В Україні активно палить 41 % працездатного населення це більш, ніж 10 млн. осіб. При цьому 43% чоловіків та 36% жінок щодня підпадають під вплив тютюнового диму, так званого пасивного куріння, від наслідків якого в державі щорічно помирає 17 тисяч осіб або дві людини на годину.

Більшість  майбутніх  курців  уперше  знайомиться з сигаретами в  15-18 років. Як правило, початок куріння у підлітків збігається із  закінченням школи, пошуками життєвого шляху, вступом у ПТУ і ВНЗ.  Останнім часом все частіше хлопчики починають курити в молодших  класах. Діти – курці погано вчаться. Нерідко вони  звертаються до лікарів зі скаргами на нудоту, задишку, кашель, головний біль тощо.

Цікавість, пустощі,  вплив товаришів та дорослих – поширені мотиви, з яких  починають курити тютюн.

У сім’ях курців процент дітей, які рано починають курити, значно  вищий,  ніж  у  сім’ях, де батьки  не  вживають тютюнових виробів.

Оскільки наслідки отруйної дії нікотину і інших речовин  тютюнового диму проявляються після тривалого куріння, молодий курець  не  помічає  його  шкідливості.

Діти курять тютюн потай. При цьому вони поспішають і роблять  глибокі затяжки тютюновим димом. Внаслідок інтенсивного згорання  тютюну збільшується кількість канцерогенних речовин, що надходять у  легені. У підлітків – курців спостерігається поганий сон,  апетит,  знижується слух, розладжується робота шлунка. Такі  підлітки  дещо  відстають  у  фізичному  розвитку,  погано сприймають  новий  матеріал.

Дія нікотину на організм складна і різнобічна. Він добре  всмоктується через слизову оболонку рота, дихальних шляхів, органів  травлення  і  шкіру. Передусім, нікотин впливає на центральну і вегетативну  нервом системи. При довготривалому вживанні тютюну виникають такі  хвороби, як рак ротової порожнини, гортані, легень, стенокардія, інфаркт  міокарда, запалення  артерій  ніг. Смертність серед курців на 20% вища, ніж  серед  людей,  які  не курять.

Під час куріння  сигарети 50%  нікотину виділяється в навколишнє  середовище. У закритому приміщенні він з повітрям потрапляє в легені  людей, які  не курять. Так  виникає  «пасивне  куріння».

Потрібно також пам’ятати, що  куріння тютюну, особливо в  молодому віці – це один крок до вживання більш тяжких наркотиків та  такого,  невиліковного  захворювання,  як  наркоманія.

 Кинути курити - справа не проста. В молоді роки зробити це значно  легше. В цей  час  основну роль  відіграє  бажання самого  курця. Коли ж  куріння тютюну закріпиться як умовний рефлекс, без лікарських порад  обійтися не вдається.

Отже, куріння знижує працездатність, збільшує захворюваність. В  учнів погіршується здоров’я і успішність. Довготривале куріння скорочує  життя людини. Будемо сподіватися, що в майбутньому всі люди  усвідомлять  шкідливість «тютюнового  зілля»  і відмовляться  від  його  вживання.